在講機油的更換周期前，我們需要簡單地知道機油是做什么用的。機油就是發動機潤滑油，顧名思義，最主要的作用是給發動機潤滑減磨。
發動機內有許多相互摩擦運動的金屬表面，這些部件運動速度快、環境“差”，工作溫度非常高，在這樣“惡劣”的條件下，機油的潤滑作用顯得尤為重要。
發動機被譽為汽車的“心臟”，而機油常常被比喻為發動機的“血液”。
此外，機油還起到給發動機密封防漏、防銹防蝕、減震緩沖，以及輔助發動機冷卻降溫等作用。
機油的分類方法有很多，例如按照粘度劃分、按照燃料經濟型等級劃分等，不同的場景下，對機油的選用有不同的要求。
家用轎車常見機油，可以根據其合成方法粗略地分為三類，普通機油(非合成礦物機油)、半合成機油和全合成機油。
普通機油即非合成的傳統礦物機油，是從地下開采后經過簡單精煉的“粗油”，而全合成機油是在實驗室里合成的油，半合成機油即為二者混合物。
不同類型的機油也有不同的性能，機油種類對于發動機性能、油耗，甚至車輛排放都會有一定影響。
一般來說，全合成機油可以給發動機提供更好的抗磨保護和高溫保護，其次為半合成機油，再次為普通機油。
同時，不同的成分，也決定了不同種類機油的使用壽命有差別。
時間維度上，不同種類機油的時間壽命通常不一樣。
相關研究表明1，發動機機油品質劣化的主要形式有氧化變質和污染變質，而且機油添加劑中的抗氧劑也會隨著時間增長就降解、失效。所以即便是長期停放不開的汽車，也需要定期更換機油。
不同類型的機油，由于成分不一樣，氧化速度也不一樣。一般來說，傳統礦物機油氧化得會更快，全合成機油氧化得相對慢。
機油中的添加劑，例如一些抗氧化劑，也能有效延長機油的使用壽命。
里程維度上，在不同工況下機油壽命也不同。
機油在發動機運轉中，是動態參與并發揮作用的，所以機油壽命還與發動機的運轉狀態有關。
簡單地說，發動機轉得越多，機油的消耗就會越大。
機油的使用壽命與機油的類型有關，而且在不同車型、不同工況下也有差別。
機油多長時間換一次要依據所應用機油的類型（全合成油、半合成油、礦物質機油），一般狀況下，全合成油的替換時間為一年或是10000千米之內；半合成油是在7500公里或6-八個月之內；礦物質機油則在一年或5年。不過在這里，給大家一個比較粗略的數據參考，還需要根據實際情況而定。
